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Underground East

Accession number: 
1954.0015
Alternate Titles: 
Pipeline Ouest-Est
French version
Production Years: 
1953

Languages:

Film Properties: 
Length (feet): 
612 (16mm)
Length (minutes): 
17
Holding Institutions: 

Library and Archives Canada: 16mm, VHS, Digibeta.
"Film about the 2000 mile interprovincial pipeline from Edmonton, Regina and Gretna to Lake Superior where Alberta crude is loaded on tankers for Ontario. 24 April 1951. Oil tanker 'Imperial Leduc' is built and launched."

"24 heures par jour, chaque jour de l'année, un flot continu d'huile brute court sous la prairie d'Edmonton, en Alberta, jusqu'à l'Ontario. Le film décrit comment a été construit en 150 jours le pipeline qui transporte cette huile - l'un des faits les plus remarquables de l'histoire de l'ingénierie canadienne et le pipeline à l'époque le plus long du monde. Ce pipeline parcourt 1931 milles pour rattacher l'Ontario aux nappes d'huile de la région d'Edmonton. Il a été complété en trois stages et "Pipeline ouest-est" fait voir la fabrication, au cours de l'été 1950, de la ligne de 1129 milles allant d'Edmonton à Superior au Wisconsin, à la tête des Grands Lacs. Trois ans plus tard, en 1953, la ligne fut prolongée de 643 milles, de Superior à Sarnia, et en 1957 la troisième partie du pipeline couvrait les 159 milles restant pour aboutir à Port Credit, en Ontario. Les énormes machines à creuser la tranchée rongent leur chemin à travers la prairie, suivies des béliers mécaniques géants qui nettoient derrière elles alors que jour après jour de gigantesques remorques délivrent leurs tuyaux sur le terrain. Aussitôt rendus, les tuyaux sont assemblés en un long ruban d'acier, enveloppé ensuite par des machines automatiques et déposé sur un lit profond de cinq pieds. Le terrain est alors retourné à sa condition originale."

University of Alberta, Edmonton, Alberta: 16mm.
"Story of the Alberta pipeline, a major engineering feat linking the rich, black oilfields of the west with the expanding refineries of the east. The film is a step-by-step account of how the pipeline was laid underground at Edmonton and raised to the surface again at Superior, Wisconsin, over 1,000 miles away. it also tells of the huge tankers built to carry the oil across the Great Lakes from Superior to Sarnia. Final sequence shows Alberta's Premier Manning opening a valve to send the first gush of oil on its way to Sarnia, where, 26 days later, Premier Frost from Ontario greets the tanker 'Imperial Leduc' at the end of her maiden voyage."
From the Catalogue of 16mm Educational Motion Pictures. Published by the Educational Media Division, Department of Extension, University of Alberta, Edmonton, 1967.

Bibliography: 

"Business in Motion: Films of Current Interest," Canadian Business 27 (September 1954): 104.
"Huge, ditch-digging machines gouge their way across the prairies, and giant bull-dozers clear the way, as Canada's first pipeline to run east of the prairie provinces is built. Underground East illustrates the spanning of half a continent in the record time of 150 days by the world's longest crude pipeline, which runs from Edmonton to the head of the Great Lakes."

Imperial Oil, Selection of 16mm Films Available Without Charge to Schools, Church Groups, Service Clubs and Similar Organizations (n.d.: Imperial Oil).
"History in the making - the building of the world's longest crude oil pipe line. Twenty-four hours a day, every day of the year, a continuous, pulsing stream of crude oil flows underground across the vast prairies from Edmonton, Alberta to Ontario. 'Underground East' is the story of how half a continent was spanned in the record time of 150 days by the pipe line which carries this crude - one of the greatest engineering feats in Canadian history. Today this pipe line runs 1,931 miles to link Ontario with the Edmonton fields. It was built in three stages. 'Underground East' shows the building, in the summer of 1950, of the line 1,129 miles from Edmonton to Superior, Wis., at the head of the Great Lakes. Three years later, in 1953, the line was extended another 643 miles from Superior to Sarnia. In 1957 the third link of 159 miles took it to Port Credit, Ont. Huge ditch-digging machines gouge their way across the prairies; giant bulldozers clear a right-of-way, day after day large trailers deliver pipe to the right-of-way, and as fast as it is delivered it is assembled and welded into one long string of steel, reaching nearer and nearer to the lake head. The line, which has crossed rivers, highways, farmland and bush, is wrapped by automatic machines and laid in its five-foot deep bed. Finally, the land is restored to its original condition. 'Underground East' is not only a fascinating movie, it is an historical record of an important Canadian achievement."

Imperial Oil, Un choix de films 16mm prêtés, à titre grâcieux, aux maisons d'enseignement, clubs sociaux et autres groupements (n.d.: Imperial Oil).
"Pages d'histoire - la pose du plus long pipe-line du genre au monde. Sans jamais un seul instant suspendre son cours, le pétrole est canalisé sous terre à travers nos immenses prairies, depuis Edmonton, en Alberta, jusqu'à Sarnia, en Ontario. 'Pipe-line Ouest Est' décrit sur l'écran la pose de cette grosse canalisation à travers la moitié du continent en un temps record de 150 jours - l'une des plus importantes oeuvres de génie de toute l'histoire du Canada. Construit en trois étapes, ce pipe-line s'étend aujourd'hui sur 1,931 milles entre les champs pétrolifères d'Edmonton et l'Ontario. 'Pipe-line Ouest-Est' a capté en couleurs naturelles les multiples phases de la construction, pendant l'été de 1950, du tronçon long de 1,129 reliant Edmonton à Superior, Wis. En 1953, de ce point situé à la tête des Grands Lacs, on prolongeait le pipe-line de 643 milles jusqu'à Sarnia. L'addition en 1957 d'un tronçon de 159 milles lui fait maintenant atteindre Port Credit, Ont. On y voit de puissantes machines se tailler une tranchée dans le sol noir des Prairies; des bulldozers géants déblaient un passage où des camions spécialement aménagés apportent les longs tuyaux d'acier; à peine ceux-ci ont-ils atteints leur destination qu'ils sont assemblés, puis soudés en un long ruban d'acier qui semble ne jamais devoir finir. À travers rivières, grands routes, terrains cultivés, boisés, ce tuyau est mécaniquement enrobé d'une enveloppe protectrice avant d'être enfoui, sous cinq pieds de terre. Enfin, le sol est remis en parfait état.
Non seulement ce film constitue-t-il en quelque sorte un document historique, mais encore sait-il captiver à fond l'attention de tout spectateur."

National Film Board of Canada online database
"The story of the Alberta pipeline engineering feat that linked the rich oilfields of the west to the refineries of the east. The film shows the mile-by-mile work of trenching, pipe-laying, fitting, welding, painting, tarring and wrapping that was carried out from Edmonton to Lake Superior."

Service de ciné-photographie de la province de Québec, Films 16mm: édition 1956-57 (Quebec City: Service de ciné-photographie, 1956), 364-65.
"En ces dernières années, le pétrole s'est avéré l'une des plus importantes richesses naturelles du Canada. La découverte et l'exploitation du champ pétrolifère de Leduc, près d'Edmonton, en Alberta, ont placé le Canada en évidence parmi les pays producteurs de pétrole. Le problème du transport du précieux liquide à travers le Canada a été solutionné par l'installation d'un pipe-line qui prend le pétrole à Edmonton, et le transporte sous terre à la tête des Grands Lacs où il est chargé à bord des pétroliers. Le film nous fait assister à la construction de cette immense canalisation longue de 1129 milles qui traverse les prairies, les lacs et les rivières pour aboutir à Sarnia, en Ontario."